Un giudice federale degli Stati Uniti ha stabilito venerdì che la Lithium Americas Corp potrebbe condurre lavori di scavo nel suo sito minerario di litio Thacker Pass in Nevada, negando una richiesta dei nativi americani che hanno affermato che lo scavo dissacrerebbe un'area che ritengono contenga ossa e manufatti ancestrali.
La sentenza del giudice capo Miranda Du è stata la seconda vittoria nelle ultime settimane per il progetto, che potrebbe diventare la più grande fonte statunitense di litio, utilizzato nelle batterie dei veicoli elettrici.
Du ha detto che i nativi americani non hanno dimostrato che il governo degli Stati Uniti non li ha consultati adeguatamente durante il processo di autorizzazione.Du a luglio ha negato una richiesta simile da parte degli ambientalisti.
Du ha detto, tuttavia, che non stava respingendo tutte le argomentazioni dei nativi americani, ma si sentiva obbligata dalle leggi esistenti a negare la loro richiesta.
"Questo ordine non risolve i meriti delle affermazioni delle tribù", ha detto Du nella sua sentenza di 22 pagine.
La Lithium Americas, con sede a Vancouver, ha affermato che avrebbe protetto e preservato i manufatti tribali.
"Ci siamo sempre impegnati a farlo nel modo giusto rispettando i nostri vicini e siamo lieti che la sentenza di oggi riconosca i nostri sforzi", ha detto a Reuters Jon Evans, amministratore delegato di Lithium Americas.
Nessuno scavo può aver luogo fino a quando il Bureau of Land Management degli Stati Uniti non emette un permesso per la legge sulla protezione delle risorse archeologiche.
La tribù Burns Paiute, una delle tribù che ha intentato la causa, ha osservato che l'ufficio ha detto alla corte il mese scorso che la terra ha un valore culturale per i nativi americani.
"Se questo è il caso, allora ci sarà del male se inizi a scavare nel paesaggio", ha detto Richard Eichstaedt, un avvocato del Burns Paiute.
I rappresentanti dell'ufficio e di altre due tribù che hanno citato in giudizio non sono stati immediatamente disponibili a commentare.
(Di Ernest Scheyder; Montaggio di David Gregorio e Rosalba O'Brien)
Tempo di pubblicazione: 06-set-2021